江南可采莲，莲叶荷田田。盛夏时节的江西广昌，一片片莲塘碧波滔滔，莲叶舒展圆盘，荷花摇曳生姿，清香远溢，吸引大量游客前来游莲海、赏莲景、品莲韵。
图为航拍游客在莲池中赏花。刘力鑫 摄
此地正是被誉为“中国莲花第一村”的驿前镇姚西村。
多年来，素有“中国白莲之乡”美誉的广昌，种植白莲面积基本稳定在11万亩左右，全县白莲产业年综合产值超36亿元。
江西广昌驿前镇姚西村中国莲花景区。程孟玲 摄
广昌“太空莲”种植区域更是覆盖湖南、湖北、浙江、四川等地，占全国白莲主产区种植总面积的80%以上。
莲花盛开。陈家乐 摄
今天，我们一起走进广昌这座小城，破解一粒小莲子何以成就亿元大产业，造就中国白莲之乡步步生莲的传奇？
游客穿行于莲池中赏花。刘力鑫 摄
莲香与“莲乡”
广昌，自古以来就被称为“莲乡”，是一个有着1300多年种莲历史的县城。
据明清文献记载：“县西南有白莲池”“白莲池在惠安寺之东”等内容。“白莲池”建于唐代仪凤年间；南宋绍定元年，当地又在池边建了“莲香堂”。
图为莲海中绽放的美丽莲花。刘力鑫 摄
相传，每逢农历六月二十四日莲花生日，当地县令都会邀请乡贤墨客，聚此观赏莲田景色，作诗抒怀。因“香”与“乡”谐音，“莲乡”由此而来。
吉尼斯世界纪录认证的“世界上最大的莲池”。刘力鑫 摄
1994年，广昌县在中国地方名特优产品命名大会上荣摘“中国白莲之乡”的桂冠。其中，驿前镇姚西村是世界上集中连片种植面积最大、观赏性最强的莲花景区。
“世界上最大的莲池”的广昌驿前镇姚西村景区。任海霞 摄
每年盛夏时节，百里莲花带呈现出“接天莲叶无穷碧、映日荷花别样红”的壮美景观，引无数游客前往，并于2016年7月荣获“世界上最大的莲池”吉尼斯世界纪录称号。
旗袍爱好者漫步广昌县姚西村莲池。程孟玲 摄
除观赏价值外，姚西村还是广昌白莲的主产区之一。作为当地最重要的经济作物之一，每到莲子上市的季节，广昌的莲塘边、家门口，到处都堆放着新鲜采摘的莲蓬。
白莲花正艳，蜜蜂逐香来。熊锦阳 摄
种莲、爱莲、崇莲、颂莲……千百年来的传承，让广昌百姓对白莲有着特殊的情感，当地的各类砖雕、木雕、石雕建筑上，都充斥着莲花的元素。
何为“莲乡”，一目了然。
航拍巨大的莲池中莲花正绽放。刘力鑫 摄
从“贡莲”到“太空莲”
“莲不过广昌不香！”
广昌白莲的与众不同，与其自身卓越的品质有着密不可分的关联，其所产白莲色白、粒大、味甘、清香、营养丰富、药用广泛，早有“莲中珍品”之美誉，自古以来也被称为“贡莲”。
娇艳绽放中的荷花。熊锦阳 摄
然而，“贡莲”的传承也并非一帆风顺，在过去，产量低、病害难防治等问题，曾一度是白莲产业发展壮大的一大掣肘。
1984年成立的全国第一家莲子专门研究机构——广昌县白莲科学研究所，为当地白莲产业发展提供了有效的科技支撑。
广昌姚西村万亩白莲竞相绽放。熊锦阳 摄
20世纪90年代开始，依托白莲科研所，广昌县开展白莲航天育种研究，将白莲种子搭载飞船、卫星到太空，返回地面种植后，培育出产量高、品质优、花期长的“太空莲”新品种。
荷塘里荷花盛开。高雅 摄
其中，集生育期长、花多、蓬大、结实率高、颗粒大、品质好等特点于一身的“太空莲36号”成为我国籽莲产区的主栽品种之一，年推广种植面积200万亩左右，已累计推广2000余万亩，占全国籽莲种植面积的80%以上。
江西广昌现代农业示范园莲花状大棚。刘力鑫 摄
如今，在全国各地如杭州西湖、北戴河、北京北海公园等以水景为主的著名景区，那些摇曳生姿的莲花，大都源自广昌的“太空莲”。
“太空莲”系列品种的育成，给广昌白莲产业的发展带来了新的生机和动力，也让广昌看到了科技育种的无限前景。
郑兴汶博士正在研究莲花花瓣的性状。熊锦阳 摄
2009年，广昌县建成白莲科技博览园，博览园主要以籽莲科研实验为主，集白莲生产、良种培育扩繁、莲文化展示、旅游观光、科普教育于一体，是我国首家专业从事籽莲科研及技术推广的科技平台。
江西广昌现代农业示范园。刘力鑫 摄
2019年，广昌成立了国内唯一一个白莲研究科技小院——“江西广昌白莲科技小院”，强化白莲产业持续发展升级，助力广昌白莲产业健康蓬勃发展。
未来，广昌又会培育出怎样先进的白莲品种？不免让人充满期待。
游客穿行于万亩莲池之中。熊锦阳 摄
以莲为媒 “莲”通致富
受益于科技的赋能，广昌白莲生产面积及品质的质变累积，白莲产业也从传统种植迈向高品质发展，白莲被当地村民视为开启增收致富之门的“金钥匙”。
莲农正在采摘成熟的莲蓬。熊锦阳 摄
截至目前，广昌白莲种植面积和产量均居全国县级榜首，可年产通芯白莲9000吨，通芯白莲产值达8亿多元。广昌县也成为全国最大的白莲科研生产中心、集散中心和价格形成中心。
抚州海关工作人员对出口莲产品进行查检。抚州海关 供图
广昌县如今已有白莲系列产品开发加工企业24家，国家级龙头企业1家、省市级农业产业化龙头企业5家，白莲生产专业合作社130家，拥有自主品牌注册商标200余个。
主播正在向顾客推介广昌白莲特色农产品。谢欣 摄
白莲产品涵盖了通芯白莲干货、莲子加工产品、藕粉加工产品、药品类、鲜莲类、观赏莲花产品、莲藕种苗、通芯白莲加工机械、莲副产品、文创产品等近150个。
荷塘里正在盛开的荷花。刘忠俊 摄
在推动白莲产业链向纵深发展方面，广昌不断追求突破和创新，研发出全自动白莲剥壳脱皮一体机、鲜莲子烘干机、剥蓬机等一系列白莲粗加工机械，在生产和制造环节保持规模和技术先进性。
一位游客在莲池中直播。刘力鑫 摄
除依托白莲产业带来的直接效益外，广昌县近年来坚持围绕白莲产业“做加法”，深挖其旅游价值、精深加工等，提升白莲产业的附加值，为其发展注入新的活力与增长点。
2023年广昌县第十八届莲花旅游文化节活动现场。熊锦阳 摄
例如，依托莲花生态优势，打造了以赏花、品果、娱乐、餐饮等活动为载体的乡村旅游产品体系，打造了驿前莲花古镇、姚西莲花第一村、甘竹红莲基地等莲景观旅游线，带动全国各地游客到广昌赏莲，每年吸引游客200余万人次。
一场莲韵古风表演在基地莲池中上演。熊锦阳 摄
据悉，仅2024年1-5月，广昌县便已接待游客334.8万人次，旅游综合收入达约21亿元。
荷塘里盛开的荷花。刘忠俊 摄
幽幽莲香，漫溢莲乡
从一粒莲子，到一片荷塘
从一个产业，到一座小城
如今的广昌
已然形成春吃莲藕、夏赏莲花、
秋售白莲、冬产泽泻的产业循环发展模式
白莲，
在四季轮换中不断变幻形态
在时光的长河里
细数着历史与未来的莲之雅韵
作者：徐梦文
责任编辑：吴闻达】
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