《物理视角读唐诗》：曹则贤著；上海科技教育出版社出版。
身为科学工作者，我也深爱文学，而且越来越发现，诗歌作为精练的语言艺术，与追求简单性原则的物理学气质颇为契合。
一个偶然的机会，我看到了一幅金属断裂面扫描电镜照片的生成，觉得它简直就是为第一位诺贝尔文学奖得主普吕多姆诗作《带裂痕的花瓶》专门准备的配图。于是我翻译了这首法文诗，配上那幅具有忧郁气质的金属断裂面显微照片，发表在《物理》杂志上，获得好评。这让我意识到，物理为诗歌增添了真实的魅力，那些动人心魄的佳句，往往饱含深层的物理学合理性。
我尝试用物理视角审读唐诗，品鉴唐诗的科学意涵，并有了令人欣喜的发现：唐诗中有太多富含深刻物理内容的篇章！杜甫《盐井》中的“物理固自然”，堪称对物理学最准确的定义；王维《使至塞上》中的“大漠孤烟直”短短5个字，照顾到了烟火在各向同性空间中和重力场下表现门罗效应的方方面面；白居易《暮江吟》中的“半江瑟瑟半江红”“露似真珠月似弓”，短短14字涉及了光的散射、光反射的布鲁斯特角、水的凝华与毛细长度、月相等科学现象。
最令人印象深刻的，是包何《赋得秤，送孟孺卿》。仅用五言八句，全面阐述了秤的结构要素（锤/权、钩、星）、操作标准（平执）、分辨率（锱铢）、理论基础（投分审）以及“篡改”测量结果（弄权移）等内容。在我读过的各种语言版本的测量科学著作中，包何的这首诗都是上乘之选。它具有深刻物理内容，还情景交融，词句优美，无疑是传播文化与科学的绝佳载体。我决定把由此而来的感悟写下来，从科学的眼光看诗歌，让诗意带上科学的色彩，于是就有了这本《物理视角读唐诗》。
写作此书的另一个动机，是想表明文理不是井水河水的关系。文化是一个有机的整体，个人的知识构成可以千差万别、各有偏重，但文理没有截然划分。物理学、数学这种非常抽象的学问本身是诗意的，优秀科学家也是满怀诗意的。把论文写出诗意，是一个优秀科学家的必备修养。杨振宁先生最看重量子力学奠基人狄拉克的地方，是狄拉克做到了“秋水文章不染尘”。巨擘级的物理学家，如麦克斯韦、玻尔兹曼、外尔、薛定谔等，都是不错的诗人。天才物理学家哈密顿，年轻时和著名诗人柯勒律治是笔友，柯勒律治一辈子都在感叹数学和物理“耽误了他当诗人”。与此相对照，大文豪歌德、社会心理学家勒庞都是一流的科学家。我甚至想，倘若杜甫、王维、白居易、包何穿越到当今这个科技飞速发展的年代，也许能成为优秀的科学家。
敢动笔写这样一本书，还因为物理学本身也是一种语言，且是一门讲究诗意的语言。借助物理的眼光看唐诗，所见更多，也会有独特收获。千年前，古人创下了唐诗这座文化宝库，千年后，我用粗浅的物理知识强为之解，免不了有牵强附会的地方，但也是一份对文化瑰宝的敬意。在用物理视角读唐诗的过程中，还对一些疑难字词章句有了物理角度的独特理解，比如“锱铢必较”可看作对衡器之高分辨率的赞美，又如“飞入寻常百姓家”的燕子，在意的是房屋的尺度而非住户的贵贱。
我热切希望读者在见到唐诗的科学高度后，能接受“物理固自然”的理念，欣然用物理的眼光去看世界。如果他们由此在心中涌起文理兼通的渴望，这本《物理视角读唐诗》便有了更深的意义。
（作者为中国科学院物理研究所研究员）
责任编辑：张建伟
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